文化大革命の終結
アメリカでは一九七〇年代に入って、アジアへの直接的軍事介入を避けるというニクソン闘ドクトリンの方向が示されました。
ヴェトナム和平(米軍の撤退)もその一環であるが、アメリカは中国との関係改善を求めてニクソン大統領が訪中し(一九七二)、次のカーター大統領(民主党任一九七七～八一)のとき、米中国交正常化が実現しました。
米中の国交正常化交渉の開始はアジア諸国にも大きな衝撃を与え、東南アジア条約…機構(SEATO)の解消(一九七七)などにつながった。
特に日本はアメリカの外交転換を受けて、七二年に日中国交正常化と台湾国民政府との外交関係断絶を行ないました。
七八年には日中平和友好条約を結んで満州事変(一九三一)以来の戦争状態に終止符をうち、戦後史の転機を迎えました。
この問、中国では文化大革命の嵐が吹き荒れ、文革派と反文革派の軋櫟も強まったが、両派の仲介を果たしていた周恩来首相(任一九四九～七六)が七六年四月に、毛沢東が九月に没すると、江青(毛沢東の未亡人)ら文革の最高指導者(「四人組」)がクーデタで逮捕され翌七七年には文化大革命の終結が宣言されました。